1940 : Minnie Pearl intègre le Grand Ole Opry

L’artiste de Nashville, de son vrai nom Sarah Ophelia Colley, se produira régulièrement dans l’émission pendant plus de 50 ans. En 1975, elle deviendra la première femme humoriste à entrer au Country Music Hall of Fame.

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1941 : « Walking the Floor Over You » propulse le honky tonk sur le devant de la scène

Le nom « honky tonk » fait référence aux bars de Lower Broadway à Nashville, où les clients se retrouvaient souvent pour partager une bière et écouter de la musique country en direct. Ce sous-genre exprime généralement de fortes émotions, grâce à des instruments comme le violon et la guitare électrique.

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1942 : Fred Rose et Roy Acuff fondent le premier éditeur musical de Nashville

Acuff-Rose signera plus tard la star de la country Hank Williams, l’aidant à obtenir un contrat d’enregistrement officiel. Leur premier grand succès sera le single « Tennessee Waltz » de Patti Page en 1950.

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1943 : Séparation de la Carter Family

L’un des premiers groupes à accéder au succès commercial de la country, la Carter Family était initialement composée du couple A.P. et Sara Carter, ainsi que de Maybelle Carter, la belle-sœur de Sara. Sara et Maybelle ont brièvement formé un duo folk dans les années 1960.

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1944 : Billboard reconnaît la musique folk

Le magazine musical populaire a publié son premier classement de musique country début 1944, avec plusieurs versions de la chanson « Pistol Packin’ Mama » en tête. Bing Crosby et les Andrews Sisters, l’auteur-compositeur Al Dexter et Don Baxter étaient tous crédités comme interprètes du morceau. À l’époque, le classement était intitulé « folk », un genre englobant la country et le blues.

1945 : Le bluegrass devient un genre musical

Le succès grandissant du genre est largement dû aux Blue Grass Boys de Bill Monroe, dont la popularité explose après l’arrivée d’Earl Scruggs et Lester Flatt. Ensemble, ils forment le quintette bluegrass par excellence : un guitariste, un joueur de banjo, un bassiste, un violoniste et un mandoliniste.

1946 : Lancement de Bullet Records, le premier label indépendant de Nashville

Des musiciens country renommés comme Minnie Pearl, Chet Atkins et B.B. King sortent des disques sur le label de Jim Bulleit. « Near You » de Francis Craig, produit par Bullet Records, est également le premier grand succès enregistré dans cette ville du Tennessee.

1947 : Hank Williams connaît son premier succès national

Malgré une carrière relativement courte, Hank Williams est toujours considéré comme l’un des musiciens américains les plus influents du XXe siècle. Il connut son premier grand succès avec le single « Move It on Over », mélangeant country et rock ‘n’ roll.

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• 1948 : Eddy Arnold sort cinq des nouveaux titres numéro un de l’année.

Parmi ces chansons, on retrouve « Anytime », « Bouquet of Roses », « Just a Little Lovin’ (Will Go a Long, Long Way) », « My Daddy is Only a Picture », « Texarkana Baby » et « What a Fool I Was ». « Bouquet of Roses » resta en tête des charts pendant 19 semaines.

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1949 : Hank Williams décroche son premier numéro un avec « Lovesick Blues ».

Ce titre permit à la star d’obtenir son premier numéro un et il l’interpréta avec succès lors de l’émission radiophonique « Louisiana Hayride ». Il avait été écrit à l’origine par Cliff Friend et Irving Mills pour la comédie musicale « Oh, Ernest » de 1922.

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Notes:Stacker